NRCC sostiene la comunità ispanica di Spokane

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Di Samantha Malott

Dall'abbattimento delle barriere linguistiche e delle indifferenze che durano da generazioni alla ricerca di cure, Nuestras Raices Centro Comunitario (NRCC) - che si traduce in Our Roots Community Center - si impegna a sostenere le persone nel loro percorso di salute e crescita.

Fondata quasi trent'anni fa con la missione di promuovere e servire la crescita aziendale e lo sviluppo professionale all'interno della comunità ispanica di Spokane, NRCC da allora si è evoluta in molto altro, con programmi incentrati sullo sviluppo economico, patrocinio, istruzione e servizi sociali.

“Affinché gli studenti e le imprese abbiano successo, dobbiamo iniziare dalle famiglie”, afferma Fernanda Mazcot, direttore esecutivo dell’NRCC.

I programmi dell'organizzazione mettono in contatto famiglie, studenti e professionisti locali con supporto culturalmente appropriato e risorse incentrate sulla rimozione delle barriere, spiega.

All'interno della divisione dei servizi sociali, il programma Esperanza affianca gli operatori sanitari con individui e famiglie per garantire che abbiano accesso all'assistenza sanitaria fisica e mentale e che comprendano e seguano i piani di assistenza.

Circa l'80% dei partecipanti a Esperanza viene indirizzato al programma da uno dei 38 membri di imprese locali di proprietà ispanica dell'NRCC. Questo sistema di riferimento esemplifica la comunità integrata nel modello NRCC: qualcosa che Lucia Aguirre, case manager del servizio sociale NRCC, afferma che è in continua crescita.

Aguirre, cresciuto a Royal City – una cittadina rurale del centro di Washington di circa 1.800 abitanti – afferma che trasferirsi a Spokane è stato uno shock. Trovare l'NRCC come studentessa universitaria le ha permesso di sentire una connessione, di avere uno spazio in cui si sentiva a suo agio nel parlare spagnolo e di trovare la sua strada per servire la comunità ispanica.

La sua comunità ha bisogno di sentirsi tale, dice. Questo è ciò che l'NRCC sta cercando di fare rimuovendo le barriere che frenano la comunità ispanica di Spokane e assicurandosi che le persone sappiano che "c'è un posto per te qui", aggiunge Aguirre.

Secondo il censimento degli Stati Uniti del 2020, il 6,8% della contea di Spokane è identificato come ispanico/latino.

Sia attraverso connessioni individuali con un operatore del caso o relazionandosi con altri nei gruppi di supporto tra pari, NRCC sottolinea l'importanza dei servizi di supporto che considerano le sfumature della loro cultura e le barriere uniche.

“Non c’è nulla – e lo dico sul serio – nulla che centra l’esperienza della nostra comunità”, afferma Mazcot. “Questo è il nostro obiettivo”.

Molte cliniche sanitarie della zona hanno a disposizione un assistente sociale o un interprete medico, ma Mazcot afferma che spesso non ce ne sono abbastanza per tutti i pazienti e non si estendono oltre quella clinica. Un assistente sociale dell'NRCC può andare ovunque un partecipante abbia bisogno, afferma.

"Quando [i partecipanti] arrivano, facciamo una valutazione e facciamo un piano... se hanno bisogno di essere indirizzati ad altri servizi, organizzeremo anche quello", dice Mazcot. "Non possiamo fare diagnosi, ma possiamo scoprire i bisogni generali e in un certo senso sbucciare la cipolla."

Attualmente, l'NRCC ha solo tre case manager a tempo pieno che gestiscono ciascuno non più di 15 casi alla volta. Mazcot fornisce anche ulteriore supporto, coprendo una manciata di casi più complessi, come quelli che sono costretti a casa, quelli con diagnosi multiple o bambini con disabilità.

Per molti dei partecipanti, l’ostacolo più grande è fare il primo passo e avere fiducia nel processo. L’NRCC inizia con l’iscrizione dei partecipanti alle cure primarie, afferma Mazcot. Nella maggior parte dei casi, si limitavano a recarsi al pronto soccorso o nelle cliniche di pronto soccorso senza fornire assistenza primaria, afferma.

“Sono riuscito a procurarmi il cibo attraverso la loro dispensa alimentare, un letto con l'aiuto del navigatore delle risorse dell'NRCC e il supporto tra pari del loro assistente sociale… Non ci sono parole per descriverlo. È come una luce alla fine del tunnel... Questa organizzazione mi ha fatto sentire come se non fossi solo. Nei momenti difficili c’era una mano d’aiuto”. – Destinatario del programma Esperanza

“Molto dipende dall’istruzione”, aggiunge Mazcot. "Vengono da noi dicendo 'Ho una bella fattura per la visita al pronto soccorso', quindi li aiutiamo a compilare il modulo per l'aiuto finanziario e li informiamo che se avessero avuto un medico di base, quella avrebbe potuto essere un'opzione."